Эндемичность означает, что вместо того, чтобы COVID-19 исчез навсегда, он останется в обществе. Но когда он становится эндемичным, это означает, что существует так много людей, у которых выработался иммунитет от предыдущей вакцинации и/или инфекции, что передача будет гораздо реже. Кроме того, в эндемическом состоянии вирус не будет вызывать такого количества госпитализаций или смертей. Если вирус станет эндемичным, он останется эндемичным, если не возникнет новый вариант, вызывающий более тяжелое заболевание и/или ускользающий от иммунитета.
Каковы еще примеры эндемичных вирусов?
Многие респираторные вирусы являются эндемичными в нашем сообществе, включая риновирус (простуда), RSV (респираторно-синцитиальный вирус) и вирус гриппа. COVID-19 — это коронавирус, и существует множество других коронавирусов, которые уже являются эндемичными и вызывают простуду.
Будет ли у COVID сезонность, такая как грипп и RSV? Есть ли способ предсказать это?
В настоящее время мы не знаем, будут ли сезонные вариации с COVID-19, такими как грипп, RSV и многие другие вирусы. Мы прогнозируем, что в конечном итоге это произойдет из-за закономерностей, наблюдаемых с другими респираторными вирусами. Мы надеемся, что это произойдет, поскольку это позволит нам планировать новые сезоны и точно рассчитывать время профилактических мер.
Как мы узнаем, что в обществе присутствует новый штамм COVID? Изменит ли это или может ли это изменить наш эндемичный статус?
Многие лаборатории общественного здравоохранения и исследовательские лаборатории, в том числе наша в Детском университете Лурье и Северо-Западном университете, регулярно секвенируют вирусы COVID-19 для выявления новых вариантов. Делая это по всему миру, мы можем выявлять новые варианты и отслеживать их перемещение по всему миру. Мы также можем связать новые варианты с симптомами и осложнениями, которые они вызывают, что позволяет нам идентифицировать более вредные варианты, которые вызывают более тяжелое заболевание и/или ускользают от иммунитета. Если новый вариант ускользнет от иммунитета, это может вызвать новую пандемию нового варианта. Такое время от времени наблюдается при гриппе. Большинство вирусов гриппа являются эндемичными, но иногда появляется новый вирус гриппа, с которым люди раньше не сталкивались. Поскольку к этому новому вирусу нет иммунитета, он может вызвать пандемию.
Что мы знаем о подварианте ВА.2?
Мы продолжаем видеть, как в сообществе появляются новые варианты. Совсем недавно BA.2, двоюродный брат оригинального варианта BA.1 Omicron, стал наиболее распространенным штаммом в Чикаго и США. В других странах BA.2 был связан с дополнительным ростом числа случаев заболевания и госпитализаций. Мы еще не видели этого в Чикаго, но очень внимательно следим. Чтобы предотвратить заражение, лучшее, что вы можете сделать, — это быть в курсе вакцин и ревакцинаций. Ношение хорошо подобранной маски, особенно в помещении и в людных местах, также эффективно для профилактики. Если у вас большое собрание, рассмотрите возможность заранее провести домашние тесты на COVID-19 и не приходите, если тест положительный и/или вы больны симптомами COVID-19.
Поскольку COVID переходит в эндемическую стадию, будет ли нам продолжать проводиться тестирование?
На данный момент нам предстоит продолжить тестирование. Необходимость в тестировании станет меньше, когда передача инфекции станет меньше, а инфекции станут менее вредными.